山东沂南县“曹嵩冢”画像石考辨

据史料记载，曹嵩的养父曹腾，在东汉历史上是一位非常重要的人物。曹腾是汉相曹参之后，东汉安帝时，入宫为宦。邓太后认为他年轻、温顺、忠厚，选他陪伴太子（顺帝刘保）在东宫读书。由于他为人恭谨，很受太子的喜爱。后与女子吴氏结为“对食”（夫妻），并收养了曹嵩。曹腾侍奉过东汉4位皇帝——顺帝、冲帝、质帝和桓帝，而桓帝的即位更是多亏了中常侍曹腾，曹腾也因此被封为费亭侯，官拜大长秋。俸禄两千石，仅在丞相、太尉之下。

曹嵩在曹腾的庇护下，仕途一帆风顺。在桓帝末年就已官拜司隶校尉；到了灵帝即位，又升任大司农、大鸿胪，先后掌管国家的财政、礼仪，位列九卿，位高权重。东汉末年，朝中有花钱捐官的制度，曹嵩并没有满足于大鸿胪的职位，花去万金为自己捐了太尉一职。太尉居“三公”之首，曹嵩由此达到了自己政治生涯的最高峰。曹腾死后，曹嵩世袭了费亭侯的爵位。

据《三国志·魏书·武帝纪》的注引《世说新语》和《吴书》所记，东汉末年，时局动荡。十常侍乱政时，曹嵩辞官居于洛阳。因为董卓入袭汉宫、王允吕布诛董卓、李傕郭汜大交兵等事件的发生，洛阳已成是非之地。灵帝中平五年（公元188年），曹嵩被罢免太尉，六年（公元189年）外戚何进要求宦官“就国”，于是曹嵩不得已选择了回老家谯县。

按汉制，封王侯者，皆需“就国”，即归于封地、食邑，死后葬于封地。曹嵩辞官后，为何会先居洛阳，后赴老家谯县，之后避难琅琊。《三国志》没有交代，其他史籍也未见明确记载。《后汉书·曹腾传》记载：“嵩，灵帝时，货赂中官及输西园钱一亿万，故位至太尉。及子操起兵，不肯相随，乃与少子疾避乱琅琊。”

《三国志·武帝纪》：“初，太祖父嵩，去官后还谯，董卓之乱，避难琅琊，为陶谦所害。”《后汉书·应劭传》：“兴平元年，前太尉曹嵩及子德从琅琊入太山，劭遣兵迎之，未到，而徐州牧陶谦素怨嵩子操数击之，乃使轻骑追嵩、德，并杀之于郡界。”《后汉书·曹腾传》：“及子操起兵，不肯相随，乃与少子疾避乱琅邪，为徐州刺史陶谦所杀。”故可认定，曹嵩在琅琊境内被杀。

千百年间，“曹嵩冢”之名在民间流传，并散见于史志中。《太平御览》“沂州沂水条”云：“魏曹嵩冢在县南一百二十五里。”民间传说中的“曹嵩冢”位于阳都故城西部，此地虽和志书记载相符，但因墓室早期已被破坏，曹嵩是否葬此还有待进一步考据。尽管不能确认，但从画像石中所展现的奢华生活场景来看，墓主人绝非寻常人物，结合志书记载和民间传说，曹嵩死后葬于此地的可能性确实较大。

沂南“曹嵩冢”画像石承载着极具价值的文物考古信息，它的发现为历史文化和汉画像石研究提供了崭新的题材。