创业者的免费迷局

收费的时候，人人在抱怨，免费的时候，最终还是惹得大家怨声载道。

十一期间，高速公路免费开放，熟料路上的车流拥挤成死水，延绵十数里也并不鲜见，不少人事前计划的“出游”，其中大部分的时间和精力都花在了“出”上，真正到了“游”的时候却早已经没有多少兴致。

免费非但没有收获当初预想的结果，反倒让用户感到不方便、不满，这大概是所有人都始料未及到的吧。

尽管消费者天生就好占便宜，但免费并不一定意味着就能赢得用户和市场，对创业者来说，尤其如此，也许这就是属于经济规律的黑色幽默。

免费就像一把双刃剑，在杀敌的同时也有可能会伤害到自己。

由于开源和免费， Android平台备受厂商青睐，并成功在市场上掀起了一个新热潮，最终成为智能移动设备操作系统市场的新霸主，但也正由于免费，Android平台的门槛被无限降低，最终使得这一平台落得如今鱼龙混杂的局面，包括专利侵权、平台割裂等问题纷至沓来，迫使Google不得不费尽心思和力气收拾残局。

为了应付来自微软和苹果的专利纠纷，彻底解决Android发展路上的障碍，搜索巨人最后以125亿美元的代价买下了摩托罗拉，免费的Android最终让却Google花了公司诞生以来最大的一笔钱。

不是人人都可以有底气去免费的，要对用户慷慨，起码自己要要资本和实力。

Gmail可以免费，因为推出的时候Google已经占据了六成以上的搜索市场份额， 360可以免费，因为周鸿祎当时手握卖3721而得的一亿美元现金，《征途》可以免费，因为史玉柱之前已经已经靠着“送礼就送脑白金”赚得盆满钵溢。

对他们来说，免费只是迅速占领市场的手段，只是为了更大收益而舍弃蝇头小利的策略，只是为了吸引更多的用户，靠着免费名头下的广告、流量以及人民币玩家等带去的收益，他们可以赢得更多。

可是对那些一穷二白的创业者来说，采取免费机制就意味着产品服务的开发、维护、改进等成本要全靠自己一力承担，在规模和口碑做出来之前，紧紧靠着不多的付费用户和广告收入，并不足以支持开发者。

如果产品足够出色的话，也许会吸引越来越多的用户，但是之后的成本也会随之水涨船高，这时创业者要提防大公司的复制和借鉴，还要防备市场上新竞争对手的出现，同时在获得用户和市场后考虑盈利模式。

如果幸运获得投资的话，那么只能在现在的免费前提下探索其他的营收道路，这对开发者来说，不啻于重新开发一款新产品——很多时候，难得的不是创意，而是经得住考验的成熟的商业模式。